周囲は見渡す限り海。
 深夜の大海は酷く静かで、天が埋め尽くされるほどの星空。

 洋上の船は、全部で七艘ある。
 比較的穏やかな向かい風に吹かれながら、新大陸を目指して進んでいた。
 今をときめくポルトガルの若き冒険家、“ルーア・シルヴァ”の船団であった。

 
先頭を率いる旗船のマストの頂点には、われらが提督の象徴でもある月と野ばらの紋章旗。
 ゆらり、ゆらりと夜風と波に揺れる甲板の上で、ルーアはリュートを弾いていた。
 提督であり、旗船・イシュパーダ号の船長でもある青年は、たいがいいつもご機嫌である。

 「僕ァ、幸せだなあ〜♪」  唄の語り部分にさしかかった　ルーア　。

 「若大将、 じゃあないんだから。」

 いつの間にか、エンリコが傍に来ていた。

 穏やかな声と右手のランタンの灯りだけが、かろうじて　彼だと判断させる手がかりであった。
 唄に入りすぎて不意を突かれたルーアはもう少しで大事なリュートを落としてしまいそうだった。

 「びっくりしたなあ。君はまるでジパングの“忍”だね。」
 漆黒の修道士服を纏うエンリコは、夜の闇に溶けかけてそう見えなくもなかった。

 「こんな暗い場所で、明かりもないところで楽器を弾いている貴方のほうが、よっぽど怖いです。」　風邪ひきますよ、とつぶやいて
　エンリコはガウンを提督の肩にかけてやった。

 ルーアはありがとう、と礼を述べた。幾つになっても、誰に対しても素直なルーアに、エンリコは目を細めた。

 「おれ、旅に出るまでは、暗いところがすこし怖かったんだ〜」

 「ほんとうですか？とても信じられません」

 「ほんとうだよ。たぶんこんなところで、一人で歌えない。」

 照れくさそうにリュートを胸に抱く。

 「いまの提督には、怖いもの無しってところですか？」

 「いいや。いまは夜の真っ暗闇よりも、嵐の前兆の薄闇がいちばん、こわい。」